Join up er en metode for å knytte bånd til en hest gjennom kroppsspråk og posisjonering. Ifølge noen er dette en del av det å lære å 'snakke hest'. Kroppsstilling og øyekontakt brukes til å sende hesten vekk fra føreren, og til slutt invitere hesten til å nærme seg. Hvis hesten ikke nærmer seg føreren med respekt, blir den igjen sendt bort fra føreren og bedt om å bevege seg ut langs gjerdet rundt treningsområdet, vanligvis en rund bås. Ofte krølles et tau rundt hesten, eller det brukes en pisk eller pinne for å lede hesten ut til siden av bingen, og bort fra treneren.
Treneren bruker en mer aggressiv holdning for å få hesten til å bevege seg ut, og når hesten viser tegn på å bli mer underdanig, "inviterer" føreren hesten til å bli med dem ved å myke opp kroppsspråket. Hvis hesten viser tegn på motstand, sender treneren hesten ut igjen til utsiden av bingen. Dette gjøres forsiktig, men gjentatte ganger til hesten viser tegn på aksept. Det er ikke meningen å slite ut hesten slik at den er for sliten til å protestere.
Hvorfor det fungerer
Teorien bak join up er at hesten vil føle seg adskilt fra flokklederen (føreren) og deretter handle riktig for å bli akseptert. Tegn på hensiktsmessig oppførsel og vellykket sammenføyning inkluderer et senket hode, slikking og tygging mens du går stille til føreren. Disse oppleves å være tegn på underkastelse og et skritt mot lydighet og tillit hos føreren. Denne metoden ble utviklet av hestetrenere på jakt etter mer humane måter å trene ubehandlede hester som ikke involverte vold.
Bli med er et lite skritt mot trening, oftest brukt av de som praktiserer "naturlig hestekunst" for å trene hesten sin. Den ble popularisert av hestetreneren Monty Roberts og brukes oftest av andre trenere som markedsfører seg som naturlige hestetrenere. Å bli sammen med en hest er ikke et tegn på at hesten har knyttet seg til treneren; som tar mye lengre tid.
Når bør jeg bruke join up?
Bli med er ikke nødvendig for en godt trent eller lydig hest. Mange hester som er lydige og godt trent, ville blitt forvirret og kanskje til og med redde hvis de ble forventet å bli med ved å bli jaget rundt en rund bås. Hvis en hest allerede stoler på, kan det å forvente at den slutter seg til denne metoden faktisk skape motsatt effekt.
Metoden ser ut til å være effektiv på ubehandlede hester. Mange trenere, for å demonstrere metoden, vil bruke en vild eller på annen måte uhåndtert hest. Mens de umiddelbare effektene, hesten som følger etter og ønsker å holde seg nær føreren, er positive, er det viktig å huske at effekten er svak og lett kan angres hvis føreren gjør noe for å skade hestens tillit.
Kontrovers
Det er en viss uenighet om metoden. En demonstrasjon av forskningsfunn i 2012 viste at hester hadde lignende reaksjoner på fjernstyrte miniatyrbiler som "jagde" dem rundt den runde bingen. Dette avkreftet teorien om at mennesker brukte "hestespråk" for å kontrollere eller knytte bånd til hesten, ettersom de mekaniske bilene oppnådde de samme reaksjonene fra hesten, eller at metoden ikke brukte frykt for å kontrollere hesten.
