La oss innse det, å bli gammel er for fuglene. Aldrende hunder kan vise bekymringsfulle atferdsendringer, inkludert forvirring, irritabilitet og desorientering. Seniorhunder, akkurat som mennesker, kan oppleve endringer i hjernen som påvirker hukommelse, forståelse og mer som fører til senilitet og demens. Symptomene utvikler seg vanligvis sakte, men kan se ut til å komme raskt på grunn av en stressende hendelse. Så ikke bare avskriv det hvis Fluffy glemmer ting som din daglige turvei.
Hva er demens?
I likhet med Alzheimers sykdom hos mennesker, påvirker demens hos hunder først og fremst hukommelse, læring og forståelse. Kognitiv dysfunksjon hos hunder, som tilstanden offisielt heter, påvirker et ganske høyt antall eldre hunder. Men med riktig behandling og administrasjon kan du hjelpe ditt dyrebare kjæledyr til å holde seg frisk og lykkelig så lenge som mulig.
Symptomer på demens hos hunder
Du kan legge merke til at hunden din går opp til feil side av en kjent dør, oppfører seg fortumlet og stirrer ut i verdensrommet som "ingen er hjemme" - eller vandrer og går rundt i huset ditt. Denne generelle forvirringen og desorienteringen kan jobbe seg inn i alle aspekter av hundens liv, som å glemme hvor matskålene er eller uforklarlige ulykker. Doggie demens kan til og med påvirke søvnmønsteret som fører til at hunder virker rastløse om natten, slenger og snur seg, vokaliserer eller står "på vakt". Andre symptomer på kognitiv dysfunksjon hos hunder kan inkludere en endring i personlighet eller temperament, mangel på entusiasme for spill og redusert interaksjon med kjære.
Disse tegnene utvikler seg vanligvis gradvis og blir verre over tid, men de kan også være forårsaket av ulike andre medisinske problemer. Enhver hund som viser tegn på demens bør ses av en veterinær for å utelukke andre helseproblemer som blindhet, døvhet, urinveisinfeksjoner, nyresykdom, leddgikt eller svulster, infeksjoner eller betennelse i hjernen.
Årsaker til demens
En definitiv årsak til demens hos hunder er ennå ikke kjent. Kognitiv dysfunksjon hos hunder kan være assosiert med uttømming av en nevrotransmitter kalt dopamin, selv om årsaken til uttømmingen ikke er identifisert. En annen mulig årsak er en opphopning av proteiner eller en oppbygging av plakk (ligner på Alzheimers) som forstyrrer nerveimpulser.
Behandling
Hvis hunden din viser tegn på senilitet eller demens, besøk din veterinær for en undersøkelse og konsultasjon. Veterinæren din vil gå gjennom hundens helsehistorie og gjennomføre en grundig undersøkelse. Diagnostiske tester som blodprøver og urinanalyse kan anbefales for å se etter andre helseproblemer. Basert på disse funnene kan ytterligere tester bestilles, inkludert røntgen, CT-skanning eller MR.
Når andre helseproblemer er utelukket, kan veterinæren din fastslå at hunden din har hundens kognitive dysfunksjon. Og selv om en demensdiagnose kan være vanskelig å håndtere, fortsetter mange hunder å leve et lykkelig, sunt liv når de får riktig omsorg og oppmerksomhet. Det finnes ingen kur for demens hos hunder. Det er en progressiv degenerativ sykdom, som betyr at den vil bli verre over tid. Det er imidlertid noen ting som kan gjøres for å gjøre deg og hunden din mer komfortabel. Et reseptbelagt legemiddel kalt Anipryl hjelper til med å lindre noen symptomer på kognitiv dysfunksjon hos visse hunder. Dette stoffet virker ved å forlenge dopaminaktiviteten i hjernen. Anipryl gis oralt, en gang daglig, og virker ikke for alle hunder, men bivirkninger er heldigvis milde og uvanlige med mindre medisinen brukes upassende sammen med andre legemidler som efedrin, opioider, fenylpropanolamin, amitraz og flere klasser av antidepressiva.
Ytterligere praksis inkluderer å utvikle en daglig rutine for fôring, trening og andre aktiviteter. Og hold deg til det. Sørg for at hunden din får rikelig med mosjon, helst ute i solen. Dette hjelper til med å håndtere angstnivået og fremmer nattesøvnen. Beroligende musikk og aromaterapi kan også fungere. Tilbring kvalitetstid sammen, styrk båndet mellom menneske og hund og ikke forlat hunden din hjemme i lengre perioder. Unngå også å omorganisere møblene, flytte på hundens eiendeler eller gjøre andre endringer i bomiljøet.
Kosttilskudd for hunder med demens
Kosttilskudd som omega-3 fettsyrer, SAMe, mellomkjedede triglyserider (MCT), antioksidanter, denamarin, silybin, vitamin E, Cholodin, Solliquin og melatonin, ser ut til å forbedre kognitiv funksjon eller livskvalitet hos noen hunder. Snakk med veterinæren din for informasjon om dosering og hjelp med å finne de riktige kosttilskuddene til hunden din. Det finnes også homeopatiske behandlinger, urtemedisiner og andre kosttilskudd som sies å være til fordel for hunder med kognitiv dysfunksjon. En av disse kalles Neutricks (apoaequorin), som er laget av et kalsiumbindende protein som finnes i en spesifikk arter av maneter. Kinesiske urter kan også være nyttige for noen hunder. Rådfør deg med en veterinær som praktiserer tradisjonell kinesisk veterinærmedisin og akupunktur for en konsultasjon.
Forebygging
Dessverre er det ingen spesifikk måte å forebygge demens hos hunder. Men å holde hunden aktiv, sunn og mentalt stimulert bør bidra til å holde sinnet skarpt. Lær den morsomme triks og spill - de som utfordrer hjernen og som den kan spille gjennom hele livet. Gi også hunden din mat av høy kvalitet, uten fyllstoffer, og oppretthold en god treningsrutine.
