Det er ikke uvanlig en eller annen gang når du holder et saltvannsakvarium å finne små mikroskopisk-lignende hvite insekter som svømmer i tanken din. Det du mest sannsynlig ser er copepoder eller amfipoder. Disse bittesmå, rekelignende krepsdyrene bor i substratet som voksne, men i løpet av deres larve- og ungdomsstadier svømmer disse sjøfuglene oftest fritt gjennom tankvannet. Copepoder og amfipoder opptrer oftest i lukkede akvariesystemer etter at levende sand eller stein er tilført.
Saltvann copepoder og amfipoder grunnleggende
Disse sjøfuglene er både pelagiske (frittsvømmende) og bunnlevende (bunnlevende). Copepoder forekommer i alle typer akvatiske økosystemer inkludert ferskvann, brakk og marine. Amfipoder finnes for det meste i marine økosystemer, men det er noen ferskvanns- og landlevende arter.
Copepoder og amfipoder er bare noen av de små dyreorganismene som utgjør dyreplankton, som bidrar til sammensetningen av plankton. Disse skapningene spiser planteplankton (små planter og alger som også bidrar til å utgjøre plankton), små mikrozooplankton (zooplankton som er mindre enn 127 tomme i størrelse) og detritus.
Bare noen få av de tusenvis av arter av copepoder og amfipoder som er kjent er kjøttetende eller parasittiske, og disse finnes sjelden i et saltvannsakvariesystem. For mange saltvannsfisker og andre marine arter er copepoder og amfipoder en primær matkilde, både i naturen og i fangenskap.
Fordi disse bittesmå organismene er en naturlig del av planktonnæringskjeden i havet, vil de naturlig forekomme i et saltvannsakvarium. De er også mikrodyrket som mat for ulike arter av voksne marine dyr, samt brukt og testet som matkilde i forskningen på dyrking og oppdrett av alle slags tankoppdratt yngel.
Matkilde for fisk
I følge en oppdretters registerdatabase brukes copepoder og amfipoder som matkilde når de klekker ut og oppdrar kutlinger, sjøhester og blekksprut.
Noen fisker er avhengige av disse sjøbuggene som sin primære mat, for eksempel mandarinfisk (Synchiropus splendidus, ocellatus, picturatus, stellatus og Dactylopus dactylopus), sandsilende kutlinger og sovende kutlinger (Valenciennea).
Det er ganske mange arter som aktivt plukker på levende stein og siler substratet på jakt etter disse smakfulle småbitene, som igjen bidrar til å naturlig kontrollere populasjonene deres i et saltvannsakvarium eller revtanksystem:
- Dragonets
- Signal-/krabbeøyegubber (Signigobius biocellatus),
- Midas blenni (Ecsenius midas)
- Voksne sjøhester
- Firefishes
- De fleste arter av engler, sommerfugler, hauker og leppefisk
- Kjøttetende krepsdyr
- Reker, ekte krabber, eremittkreps
- Kjøttetende virvelløse dyr
- Mange steinete polyppkoraller, gorgonianere og andre myke koraller som lever av plankton og planktonbiprodukter
De fleste av saltvannsfiskene som er oppført som trenger eller lever av disse sjøbuggene er utfordrende å holde, krever et veletablert akvarium med en tung insektpopulasjon, ellers kan de sulte, og disse fiskene bør ikke holdes med aggressiv fisk der de må konkurrere om maten. De er ikke gode fisker for nybegynnere eller nystartede akvarier.
Trenger mer?
Så hva gjør du hvis akvariet ditt ikke har en god insektpopulasjon til stede for å opprettholde fisk som krever dem, og du ikke vil vente til en utvikler seg?
Det er noen få leverandører hvor du kan kjøpe dem. Disse kan introduseres direkte i et akvarium eller mikrokultur i et annet system, for eksempel et refugium, og deretter høstes for fôring. Du kan også sjekke ut lokale saltvannsfiskbutikker i ditt område, eller bla gjennom nettbutikkene til leverandøren av husdyr og akvarieprodukter for å se om de har disse levende matkoloniene. Noen nettbutikker du kan prøve er to Hawaii-baserte selskaper, Indo-Pacific sea farms og Seahorse.com.
Vil du bli kvitt dem?
Selv om disse sjøfuglene anses som en matkilde for noen tankinnbyggere, anses disse organismene som en plage for andre.
Noen ganger når svært store populasjoner av disse insektene er tilstede i de frittsvømmende larve- og ungdomsstadiene, kan du se fisk i tanken riste eller grøsse. Dette er fordi insektene kryper på fisken og forårsaker en irriterende kilende følelse. Dette kan bli overveldende og utmattende for fisken fordi de synes det er vanskelig å få hvile da de hele tiden beveger seg eller piler rundt for å holde insektene unna.
Hvis dette skjer, og du er bekymret for fiskene dine, og du ikke har noen insektetende dyr i akvariet for å bidra til å redusere antallet naturlig, kan det være nødvendig å ta skritt for å bli kvitt dem. For å gjøre dette, legg til et beholderfilter av typen henge-på-tank med en fin mikron-hylse eller foldpatron på akvariet for å filtrere insektene ut av vannet i en kort periode.
I de fleste tilfeller er disse bittesmå insektene en fordelaktig og naturlig del av et velbalansert akvarieøkosystem. De skader ikke noe, og med mindre de forårsaker et stort problem for fisken eller andre tankinnbyggere, bør du ikke gjøre noe med dem. Når de vokser til modenhet, vil de trekke seg tilbake i steinene og underlaget til akvariet.
