Erik kessels: hemmelig svart hund
Gulnede og for lengst glemte familiebilder av helt fremmede – det andre anser som verdiløst er Erik Kessels største lidenskap. Den nederlandske annonsøren, kunstneren og publisisten blar gjennom loppe- og antikvitetsmarkeder rundt om i verden etter fotografier fra tidligere tider. På denne måten har han reddet rundt 150.000 album fra glemselen de siste årene. Hva tiltaler ham med de gamle fotografiene? Ufullkommenheten i bildene, de tekniske feilene og fremfor alt historiene til de menneskelige hovedpersonene - og selvfølgelig dyrenes også.
Mr. Kessels, du har en uvanlig hobby!
Å, jeg tror egentlig ikke det. Bilder har alltid interessert meg. Men ikke kunsten å skyte dem selv. Jeg ser mer på meg selv som en samler og kurator som driver med bilder og fotografier.
La oss snakke om en av dine mest uvanlige oppdagelser, den svarte hunden.
For omtrent ti år siden ruslet jeg gjennom et loppemarked i New York en morgen og så et fotoalbum som umiddelbart interesserte meg. Dessverre var også en annen mann etter den og prutet med selgeren om prisen. Jeg sto bak ham og så over skulderen hans på albumet. Jeg husker fortsatt nøyaktig hvordan jeg tenkte: Disse bildene må jeg absolutt ha. Heldigvis ble de ti dollarene for det gamle albumet for mye for den interesserte – og jeg hoppet i det umiddelbart.
Hva kan du se på bildene?
På rundt 80 prosent av bildene – uansett om de er tatt i hagen, på sofaen eller foran en hvit vegg – kan man se noe svart. Man spør seg: en optisk illusjon, et spøkelse eller et dyr? Ved første øyekast kunne jeg ikke si det – og det gjorde meg nysgjerrig. Men da jeg undersøkte bildene nærmere, ble jeg raskt sikker: det mystiske omrisset er en svart hund, jeg mistenker en spiss.
Og hva er det egentlig som fascinerer deg så mye med disse illevarslende fotografiene?
Jeg synes det er ganske bemerkelsesverdig hvor mye lidenskap, tålmodighet og utholdenhet hundeeierne - å dømme etter byggingen av husene et amerikansk par - prøvde å fremstille sitt elskede kjæledyr i tolv år. Uten suksess! Legger man de mange bildene side om side, slik jeg gjorde den gangen, har hele situasjonen noe nesten mystisk over seg. Og det er alltid morsomt: for eksempel bildet der mannen stryker over en stor svart flekk. Eller en som fruen i huset poserer ved siden av noe udefinerbart. Og la oss ikke glemme fotografiet, som viser henne engasjert i animert samtale med det som ser ut til å være en mørk trekant.
Det er også litt overraskende at paret ikke har lært av fotograferingsfeilene etter så mange år, ikke sant?
Litt, det er sant. Men det er akkurat det jeg er glad for. Tross alt kan hvem som helst ta perfekte bilder av den typen du ser i overflod på Instagram og Facebook i disse dager. Mye mer spennende er autentiske bilder som disse. Fotografier som forteller en historie.
Og hvilken historie forteller de om den svarte hunden?
En av to absolutte dyreelskere. Kanskje hadde parets barn allerede reist hjemmefra, eller de var barnløse. Men én ting er sikkert: hunden var veldig elsket og spilte den absolutte hovedrollen i livene til de to. Og på et tidspunkt klarte de også å fotografere kjæresten sin. Det morsomme er: Denne hendelsen skyldes også en feil. For på bildet som viser hunden i hagen foran huset, kan du endelig se ansiktet til dyret. Men bare fordi bildet var fullstendig overeksponert.
Det er flere bilder av den svarte hunden i Erik Kessels bok "I nesten hvert bilde #9", som kan bestilles direkte fra kunstneren: http://www.kesselskramerpublishing.com/")
