Vinterblues – lider hunden min av vinterdepresjon?

Vintertid, god tid! Det gjelder ikke alltid alle. Kjenner du den følelsen, spesielt i de grå novemberdagene, når mangelen på lys treffer deg og tretthet eller fysisk svakhet faller ut over deg om morgenen? Det kan godt være mangel på motivasjon for å mestre dagen på en spennende måte. Hvis denne tilstanden vedvarer over lengre tid, kan sesongdepresjon eller vinterdepresjon være årsaken.

Tidevannets syklus

Ser du på naturen, er vinteren tiden da den biologiske rytmen tar en pause. Overlevelsen til ens egen art, enten det er i dyreverdenen eller i planteverdenen, er ivaretatt og syklusen er over. Vinteren gjør imidlertid også at bare de som er sterke nok til å gi nye avlinger eller avkom i den kommende produktive perioden overlever i den magre perioden. Det avhenger av personlighet, tidligere erfaringer, mulige sykdommer og ytre miljøforhold. Dagens siviliserte mennesker ignorerer ofte dette evolusjonsprinsippet, som er tilstrekkelig kompensert for av moderne medisin, rekkevidden av ernæring og sosiale mål, og likevel sliter vi mennesker med konsekvensene, som sesongmessige depresjoner.

Andre mulige årsaker og konsekvenser

For at en organisme skal ha det virkelig bra og for at de tilsvarende messenger-stoffene skal frigjøres i hjernen, trenger den visse ytre påvirkninger, for eksempel sollys. Sollyset sørger for at solen skinner i levende vesener og at hverdagen med sine utfordringer kan mestres på en slik måte at kropp, sinn og sjel kan takle stressende situasjoner positivt. Hvis denne kilden mangler eller hvis konsentrasjonen er for lav, blir homeostase, altså hormonbalansen, forstyrret. Konsekvensene kan være at hverdagslige gjøremål oppleves som mer belastende og noen ganger opptrådt med en viss aggressivitet. Det er også mulig at den ene eller den andre hunden trekker seg sløvt inn i sin indre verden for å beskytte seg mot mental overstimulering. Matinntak kan gå til to ytterpunkter, den ene lider av tap av matlyst og den andre fra overspising. Enhver mobilaktivitet kan være veldig anstrengende eller for aktiv.

Vinterblues hos hunder

Akkurat som mennesker lider av vinterdepresjon, gjør hunder det også. Fordi dagens familiehund tilpasser seg veldig godt til mennesker og deres livsstil. Senest i november skal hunder følge menneskene sine i førjulstiden, og for å være ærlig kan denne gangen bare klare seg med lite avslapping. Det skal kjøpes gaver, det arrangeres familietreff og julemarkedet frister også. Arbeidstiden vår tilpasser seg ikke nødvendigvis dagslyset. Dette betyr at noen hunder kun kan gå tur på morgenkvisten eller i mørket på ettermiddagen/kvelden. Husker du avsnittet om sollys/dagslys? Vi overfører også humøret til hunden. Han blir kjent med hvordan vi tikker og kan ta over enkelte ting samt reagere på humøret vårt.

Hvordan vet du om hunden din er deprimert?

Deprimerte hunder virker trøtte i bevegelsene og ser ut til å ha vekter i leppene. Huden i ansiktet hennes trekker ned og blikket hennes vises uten sympati. De løper ofte på huk og halen er ikke i bevegelse. Våkne- og søvnmønsteret ditt kan endre seg. Hunden din sover kanskje mye om dagen og streifer rundt om natten. Han kan bare være moderat motivert til å gå en tur eller leke, og spiseatferden hans kan endre seg til mangel på matlyst eller aldri bli mett. Hunden din kan reagere på miljøstimuli med upassende aggressiv oppførsel eller med frykt.

Er det hunder som er mer sannsynlig å lide av depresjon?

Sannsynligheten er høyere prosentvis for eldre hunder, siden hverdagen kan være vanskelig på grunn av aldersrelaterte smerter. Hunder som ikke blir konfrontert med nok eller for mange nye stimuli i sine første leveuker, den sosialt sensitive fasen, reagerer ofte mer sensitivt sammenlignet med en hund som har fått lære ytre stimuli i en sunn middelmådighet. Dette skyldes et høyere stressnivå. Tisper som går gjennom syklusen med falsk graviditet og morskap kan også være mer utsatt for det. Depresjon kan ikke utelukkes etter traumatiske opplevelser, som tap av en jevnaldrende eller et familiemedlem, eller etter en operasjon.

Hva kan du gjøre for å hjelpe din deprimerte hund?

For å finne ut om det er snakk om depresjon kan man med fordel oppsøke veterinær med ytterligere adferdsråd. Endringer i atferd kan ha mange forskjellige årsaker. Når du har blitt diagnostisert med at hunden din er deprimert, vær forsiktig så du ikke forsterker humøret. Vær mye oppmerksom på å motivere hunden din til å gjøre aktiviteter som den tidligere har likt. Hver eneste lille distraksjon som hjelper hunden din å komme ut av den grå skyen av depresjon er en påminnelse om hvor gøy livet er.