Helt siden folk begynte å sette fisk i saltvannsakvarier, har det vært en debatt ikke bare om hva det beste materialet er å bruke for et underlag, men også om den optimale dybden på sandbedet.
Forenklet revhold
Robert Metelsky, forfatteren av Simplified Reefkeeping, anbefaler en tykkelse på omtrent 1,75 til 5 centimeter, som er omtrent den gjennomsnittlige dybden som brukes i de fleste saltvannsakvarier. Denne substratdybden fungerer godt som en pute for levende stein og koraller, i tillegg til å gi tanken et "naturlig" utseende.
Det populære Live Sand Filter (Jaubert/Plenum Filter) er utviklet av Dr. Dean Jaubert. Dette innovative filtreringssystemet består av en dyp sandseng (DSB) av levende sand, et plenum (deler som brukes til å lage et tomt rom under sanden) og en proteinskummer. Den anbefalte sanddybden i en DSB er omtrent 5".
Sandrørere
DSB i det levende sandfilteret er avhengig av at "sandrørere" beveger seg gjennom sanden, og hindrer at det dannes lommer med giftige gasser produsert av råtnende organisk materiale. Virvelløse dyr, som sandskiftende sjøstjerner, sjøagurker og snegler, pløyer gjennom underlaget, konsumerer detritus og uspist mat, samt frigjør giftige gasser (hydrogensulfid) i små mengder før de kan samle seg til farlige nivåer. Leppefisk, som Yellowtail Coris og dragen Wrasse, som begrave seg i sanden når skremt eller søker tilflukt for søvn, gjør også en god jobb med å røre sand, men de ikke forbruke detritus, som andre røre gjør.
Noen mennesker tror at det ikke er nødvendig med et plenum for å redusere nitratet, at sanden i bunnen av DSB fanger vannet lenge nok til at anaerobe bakterier kan dannes og begynne å fordøye nitratet. I et eksperiment av Robert Toonen og Christopher Wee fant de ingen signifikant forskjell mellom dype sandsenger med eller uten plenum for å skape et tomrom i sanden: begge var effektive for å redusere nitrat.
Giftig gass
Hvis du ikke har sandrørerne til å konsumere avfall og uspist mat, samt holde substratet fritt for gasslommer, kan sanden bli en giftig gassfabrikk.
Fordel med en dyp sandseng
Fordelen med den dype sandsengen som brukes som en del av et Jaubert/Plenum-filter er at den tillater vekst av de anaerobe bakteriene som omdanner nitratet i akvarievannet til et ufarlig biprodukt, nitrogen. Ved å røre den dype sandleien med jevne mellomrom vil det forhindre at andre arter av anaerobe bakterier produserer giftig hydrogensulfid. Så så lenge akvariet ditt har organismer som rører i sand, eller du rører selv, er det en god fordel å bruke en dyp sandseng for å redusere nitrat i saltvannsakvariet.
