Aktivt karbon har blitt brukt i hjemmeakvarier i flere tiår, og det er fortsatt det mest solgte filtreringsmedieproduktet. Etter hvert som nye typer filtre og medier har blitt tilgjengelig, har debatten rast rundt verdien av å bruke aktivt kull i filtre. Noen mener det bør brukes som et standardmedium for kontinuerlig bruk i de fleste filtre. Andre mener at det kun skal brukes til spesielle behov, og atter andre mener at aktivt karbon ikke lenger skal brukes i det hele tatt.
Det er viktig å huske at karbon tømmes relativt raskt når det brukes i et akvariefilter. Av den grunn, hvis det velges å bruke aktivt kull fortløpende, bør det skiftes ut jevnlig. Ellers er det lite nytte.
Hva er aktivert karbon?
Aktivt karbon er laget av karbonholdig materiale som har blitt varmebehandlet ved svært høye temperaturer for å skape mange bittesmå porer, noe som øker overflaten betraktelig. Disse bittesmå porene og massive overflaten lar filtermediet fange et stort volum av materiale, noe som gjør det nyttig for å fjerne forurensninger fra både luft og vann. Ulike metoder for å lage aktivt karbon resulterer i forskjellige former av materialet som egner seg for ulike bruksområder. I akvarier er formen som oftest brukes GAC, eller granulært aktivert karbon. Former for aktivert karbon inkluderer:
- BAC, eller perleaktivert karbon
- EAC, eller ekstrudert aktivert karbon
- GAC, eller granulært aktivert karbon
- PAC, eller pulverisert aktivert karbon (også tilgjengelig i komprimert pelletform)
Det er også forskjellige kilder for selve karbonet, som hver resulterer i en annen mulig porestørrelse. Materialer som kull, kokosnøtter, torv, bambus og tre brukes alle til å lage aktivt karbon. For akvarier er den beste kilden bituminøst kull.
Hva aktivert karbon gjør
Aktivt karbon adsorberer en rekke oppløste forurensninger som kloramin og klor, tanniner (som farger vannet) og fenoler (som forårsaker lukt). Det vil bidra til at akvarievann ikke blir gult over tid.
Det er viktig å forstå at det er flere viktige giftstoffer som aktivert karbon ikke fjerner. Mest bemerkelsesverdig fjerner den ikke ammoniakk, nitritt eller nitrat. Derfor hjelper det ikke med å fjerne toksiner under det første akvarieoppsettet. Vannskift eller andre metoder må brukes for å håndtere forhøyede ammoniakk, nitritt- eller nitratnivåer.
Tungmetaller, som bly eller kobber, fjernes heller ikke. Hvis vannkilden din har tungmetaller, bruk et vannbehandlingsprodukt før du setter vannet inn i akvariet.
Aktivt karbon og medisiner
Aktivt karbon vil adsorbere mange medisiner som brukes til å behandle fiskesykdom. Derfor, før du behandler syk fisk med medisiner, bør alt karbon fjernes fra filteret. Etter at behandlingsforløpet er fullført, er det trygt å tilsette aktivt kull tilbake til filteret. Karbonet vil fjerne eventuelle gjenværende medisiner i akvarievannet.
Plassering i filter
Aktivt karbon vil miste sin effektivitet ganske raskt hvis det utsettes for mye rusk fra akvariet. Derfor bør karbon plasseres etter det mekaniske filtreringsmediet i filteret. Husk at hvis du ikke holder tanken ren, og det samler seg rusk i filteret, vil det aktive karbonet ikke være effektivt.
Bytte av aktivt kull
Siden aktivert karbon binder seg til forbindelsene det fjerner, blir det til slutt mettet og kan ikke lenger fjerne ytterligere forurensninger. Derfor må den skiftes regelmessig - en gang i måneden er vanligvis tilstrekkelig. Lengre intervaller mellom utskifting vil ikke skade tanken, men karbonet vil gradvis miste evnen til å fjerne giftstoffer fra vannet. Hvis du ser gulning av vannet, eller lukter en lukt i tanken din, er det på tide å bytte aktivt kull.
Myten om å lade opp aktivt karbon
Historier om opplading av aktivt karbon florerer. Noen gir til og med trinnvise instruksjoner, som vanligvis innebærer å bake karbonet i ovnen din. Disse historiene er myter. Temperaturen og trykket som kreves for å lade opp oppbrukt aktivt kull, kan ikke oppnås i kjøkkenovnen. Det er bedre å bare kjøpe nytt karbon fra fiskebutikken når du trenger å bytte ut aktivt karbon, og sørg for å oppbevare ubrukt aktivt karbon i en lufttett beholder, ellers kan det absorbere lukt og kjemikalier fra luften.
De-absorpsjon
Du har kanskje hørt at når aktivert karbon har nådd sin kapasitet, vil det begynne å lekke noen adsorberte materialer tilbake i vannet. Dette er ikke en nøyaktig påstand. Selv om det er teknisk mulig, krever de-adsorbering endringer i vannkjemien som rett og slett ikke forekommer i et akvarium.
Imidlertid kan prosessene som brukes for å lage noe aktivert karbon resultere i tilstedeværelse av fosfat i sluttproduktet. I dette tilfellet er det mulig for fosfat som allerede er tilstede i det aktive karbonet å lekke ut i akvarievannet. Noen aktivert karbonprodukter vil spesifikt angi om de er fosfatfrie.
Hvis du har problemer med vedvarende forhøyet fosfat og ikke finner noen annen årsak, fjern det aktive karbonet helt. Utfør normalt tankvedlikehold i et par måneder og se om fosfatet forblir forhøyet. Hvis det holder seg høyt, var karbonet sannsynligvis ikke årsaken til ditt forhøyede fosfat.
Forsiktig med karbon
Generelt er det en god ting å bruke aktivt kull i filteret, men ikke en nødvendighet. Hvis du tester vannet ditt, gjør regelmessige delvise vannskift og avklorerer erstatningsvannet fra springen, trenger du egentlig ikke bruke karbon. Det er bare en ekstra utgift siden karbonet må byttes ut hver måned.
Karbonet i et resirkulerende filtersystem vil også fungere som et hjem til de gunstige bakteriene som omdanner ammoniakk til nitritt og deretter nitrat. Når du skifter karbon hver måned, kaster du en del av biofilteret, og det vil ta en stund før det nye karbonet vokser nyttige bakterier på det. Hvis karbonmediet utgjør en betydelig prosentandel av filtreringssystemet ditt, vil du miste biofilteret med hver utskifting. En ammoniakkspyd kan muligens oppstå etter tilsetning av det nye karbonet. For å forhindre at dette skjer, bruk svamper, perler, biokuler eller keramiske perler i tilstrekkelig mengde i filteret til å fungere som hovedmediet for bakterier som danner biofilteret.
Pulveraktivert karbon, når det brukes i filtersystemet, har blitt rapportert å blåse inn i akvariet som et fint støv som blir fanget på gjellene til fisken. Det er tilfeller der fisken har dødd etter å ha brukt pulverisert karbon som ikke var ordentlig inneholdt i en mediepose i filteret. Obduksjon på den døde fisken fant karbonpartikler i gjellene og finnevevet. Bruk av større pelletert eller granulært aktivert karbon, og skyll støvet av med destillert vann før du plasserer det i filterkammeret, vil forhindre dette problemet. Bruk destillert eller avionisert vann for å skylle det nye karbonet for å forhindre at det absorberer klor fra springvannet før det i det hele tatt plasseres i filteret ditt!
