Beskytt deg selv og kjæledyrene dine
En zoonose er en sykdom som dyr kan overføre til mennesker. Disse sykdommene kan spres av virus, bakterier, parasitter eller sopp. Formen og alvorlighetsgraden av sykdommen kan være annerledes hos mennesker enn hos dyr. Det kan være mildt eller til og med ikke gi symptomer hos et dyr, men gi alvorlig sykdom hos mennesker, og omvendt.
Hvordan zoonotiske sykdommer spres
Smittestoffene som forårsaker zoonotiske sykdommer spres på mange forskjellige måter. Her er de vanligste spredningsmetodene:
- Direkte kontakt: Du kan få kimen gjennom fysisk kontakt, bli bitt eller ripet, eller komme i kontakt med urin, avføring eller andre kroppsvæsker fra et dyr som er infisert.
- Indirekte kontakt: Kilene kan spres fra dyret til miljøet, forurense overflater, vann eller jord. Du får bakteriene ved å kontakte det dyret forurenset.
- Vektorbårne: Vektorer inkluderer gnagere, mygg, lopper og flått som overfører kimen når de biter deg.
- Matbåren: Du blir utsatt for kimen gjennom å spise animalske produkter som er forurenset eller matvarer som er forurenset med et infisert dyrs avføring/urin.
Eksempler på zoonotiske sykdommer
Zoonotiske sykdommer har en lang historie. Atheneplagen skjedde i 430 f.Kr., og det er referanser til plager i Bibelens gamle testamente. Antallet potensielle zoonotiske sykdommer i dag er imponerende. Du har sannsynligvis hørt om rabies, ringorm og borreliose, men mange andre sykdommer utgjør en trussel for mennesker. Dette er eksempler på zoonotiske sykdommer og dyrene som kan overføre dem til mennesker:
- Pest: Pest er forårsaket av Yersinia pestis- bakterien og kan spres av gnagere, katter, kaniner, ekorn og beslektede dyr. Bakteriene overføres faktisk av lopper som lever på huden til bærerdyrene. Det kan overføres via håndtering av berørte dyr. Det kan også spres via aerosolinnånding.
- Cat scratch disease: Denne sykdommen er forårsaket av en bakterie, Bartonella henselae. Du kan få denne sykdommen hvis den blir ripet av en infisert huskatt eller villkatt, eller muligens når den blir bitt av en infisert loppe.
- Hantavirus: Hantavirus spres gjennom urin, avføring og spytt fra infiserte gnagere og kan produsere et dødelig hantavirus lungesyndrom.
- Flåttlammelse (ulike dyr rammet): Spredningen av denne sykdommen krever at flåtten festes til mennesket og at flåtten frigjør nervegift.
Hvem er i faresonen for zoonotisk sykdom?
Ethvert menneske i kontakt med et infisert dyr eller sykdomsvektor er i faresonen. En vektor er en sykdomsbærer som et insekt eller gnager som sprer sykdommen fra et infisert dyr til et uinfisert menneske. Sykdomsforekomsten varierer sterkt med regionen. Risikoen for å få en spesifikk zoonotisk sykdom avhenger av hvor du befinner deg.
Noen mennesker er mer utsatt enn andre:
- Spedbarn og små barn er i faresonen på grunn av umodent immunsystem og dårlig hygiene, for eksempel å legge hendene i munnen.
- Gravide kvinner er i faresonen fordi deres immunforsvar er mer utsatt og det er ytterligere farer for fosteret.
- Eldre mennesker er i faresonen fordi deres immunforsvar kan være svekket.
- Immunkompromitterte mennesker, som de som gjennomgår kreftbehandling og HIV/AIDS-pasienter, har økt risiko.
- Veterinærer og andre dyrehelsepersonell har mer eksponering for dyr og har derfor høyere risiko.
Diagnostisering av zoonotiske sykdommer
Når en veterinær ser eller mistenker en zoonotisk sykdom, er det veterinærens ansvar å varsle eieren om potensialet for sykdomsspredning til mennesker. Veterinærer kan ikke tilby en diagnose eller behandling for mennesker, men må oppfordre eieren til å kontakte sin egen lege for konsultasjon.
Finne mer informasjon om zoonotiske sykdommer
Kjæledyrets veterinær er en god første kilde for informasjon. Finn ut om sykdommen og viktigst av alt, hvordan du kan ta vare på dyret ditt og forhindre spredning til mennesker. De fleste veterinærer har profesjonelle brosjyrer og utdelinger om de vanlige zoonotiske sykdommene for ditt område.
Helseavdelingen din i staten, fylket eller byen er en annen god ressurs for informasjon. Senter for sykdomskontroll har et stat-for-stat datakart for statspesifikk informasjon.
