Noen ganger vil velmenende kjæledyrkanineiere kunngjøre at de har «frisatt en kanin slik at den kan leve i naturen». Denne personen tror kanskje de gjør det rette ved å slippe kjæledyret sitt løs for å leve «som det var ment å leve». Problemet med denne logikken er at tamme kaniner egentlig aldri var ment å leve i naturen. Dessverre vil kaninen sannsynligvis ikke være i live lenge.
Domestiserte kaniner og grunnleggende instinkter
Hvis den tamme kaninen din slapp unna hytta hans, ville han instinktivt grave en hule som hans europeiske forfedre, Oryctolagus cuniculus. Det omfanget er omtrent like langt som en tamme kanins overlevelsesevner ville nå. Viktige instinkter og fysiske egenskaper som beskytter kaniner i naturen har gått tapt. Tamkaniner trenger ikke disse ferdighetene. Noen grunnleggende instinkter gjenstår; de er byttedyr og fortsetter å opptre som sådan. Imidlertid har de skarpe, ville evnene som er nødvendige for en kanins overlevelse blitt vannet ut av generasjoner og generasjoner med domestisering.
Manglende evne til å unnslippe rovdyr
En faktor som umiddelbart virker mot tamme kaniner i naturen er deres "menneskeskapte" pelsfarger. Kaninelskere har avlet frem mange farger og mønstre til tamme kåper. Disse unaturlige fargene passer ikke nødvendigvis sammen med ville og naturlige omgivelser og gjør tamme kaniner til et enkelt bytte. I naturen blir disse dyrene veldig enkle mål og vil tiltrekke seg alle rovdyr i området, inkludert hauker, rever, ugler, coyoter, vaskebjørn og til og med tamhunder.
Noen tamkanin gjøre bære fargen på sine forfedre; agouti (en grizzled brun), som vil gi dem en liten fordel over sine unaturlig fargede brødre. Selv med en mer passende kamuflert pels, har den tamme varianten fortsatt ikke de finslipte evnene til å oppdage eller unnslippe rovdyr som en villkanin har. Tamkaninkropper er tyngre enn ville kaniner, noe som gjør dem tregere til å rømme fra et rovdyr. En kjæledyrkanin kan føle fare, men det er ofte for sent. Selv om han hopper unna for å gjemme seg, er han rett og slett ikke rustet til å overleve på egenhånd særlig lenge. Villkaniner er eksperter på matforsøk i sitt naturlige miljø, mens tamme kaniner ikke er og vil ha det vanskeligere finne mat i naturen.
Generelt har ville bomullshalekaniner (Sylvilagus spp.) en levetid på omtrent ett år - muligens tre, hvis de er veldig, veldig flinke. Hvis en tamkanin som er "frigjort" overlever i ett år, er det på grunn av ren flaks. De fleste har hjertet på rett sted, men de er ikke avhengig av disse oddsene når de slår kaninen løs. Tamkaniner fortsetter å være de tryggeste, lykkeligste og sunneste når de er i vår omsorg.
Hvis du har en kjæledyrkanin du ikke lenger kan ta vare på, er den tryggeste veien å gi kjæledyret til adopsjon og ikke sette det fri utendørs. Din veterinær, naboer eller venner kan være behjelpelige med å finne et trygt og lykkelig adoptivhjem for kjæledyrkaninen din.
